空間光通信用光学デバイス「Beam Divergence Controlモジュール」

Beam Divergence Control (BDC) モジュールは、空間光通信端末用の光学デバイスです。
内蔵レンズの駆動によりビーム広がり角を最適に可変することで、空間光通信におけるPAT（Pointing, Acquisition, Tracking: 指向、捕捉、追尾）プロセスの効率化に寄与します。
本製品は原理試作品をNICT（情報通信研究機構）と開発し、当社で小型化と宇宙対応を実現しました。

NTN（Non-Terrestrial Network：非地上系ネットワーク）とは、人工衛星や無人航空機などを活用し、宇宙から地上までが多層的に接続されるネットワークであり、Beyond 5G/6G時代に向けて技術開発が進められています。こうしたNTN構築の取り組みのなかで、空間光通信技術への注目が集まっています。空間光通信技術は、従来のRF通信と比べて高速・大容量通信が可能で、かつ指向性の高いビーム使うため情報秘匿性が高いという利点があります。特に衛星間光通信では、遠く離れた衛星の通信リンク確立のために、高精度な位置合わせを行うPATプロセスが重要な技術であり、これはLCT（Laser Communication Terminal）と呼ばれる光通信端末によって行われます。

送信光がBDCを通り、ビーム広がり角が最適に可変されて、内部光学系へと入ります。

現在、空間光通信の標準化が進められています。米国のSDA規格*では、ビーコン光を用いずに、送信光を使用しPATプロセスを行うビーコンレスPATが採用されています。BDCを使用することで、受信側の衛星の位置の不確実性に合わせて、最適な広がり角に調整することが可能となり、PATプロセスの高効率化が期待できます。

*SDA規格：米国Space Development Agencyによる光衛星通信に関する標準規格

平行光を使用したスキャン方式（BDCなし）

衛星間光通信のPATプロセスの代表的な方法です。ビーコン光を使用せず、指向性の高い通信光を使って衛星間の通信リンクを確立します。

Divergent beamを使用したスキャン方式（BDCあり）

BDCを使用することで、最適なビーム広がり角でPATプロセスを行い、PATプロセスの効率化が期待できます。

当社開発のアクチュエータと制御システムにより、ビーム広がり角を平行光から最大43mradまで無段階に調整可能です。