F値(絞り値)とは？設定例やシャッタースピード、ISO感度との関係まで徹底解説

魅力的な写真を撮影するためには、「F値(絞り値)」が大きく影響します。F値は、写真の明るさや背景のボケ具合に大きく関わる要素です。

ポートレートから風景、星空や運動会など、異なるシーンに合わせて最適なF値があります。F値を使いこなすことで、より美しく印象的な写真を撮影することが可能です。この記事では、さまざまなシーンにおけるF値の考え方や選び方、そして、それらがどのように写真に影響するかを詳しく解説します。

写真撮影において、光の量やボケの具合をコントロールするための重要な要素として「絞り」があります。絞りの役割は、カメラのレンズを開いたり閉じたりすることで、光量を精密に調整することです。絞り具合を示す数値は「F値」や「絞り値」と呼ばれます。

この「F」はFocal(焦点)の頭文字のことです。F値は、焦点距離 f を有効口径 D で表すレンズの大きさで割った値として計算されます。つまり、F値 = f ÷ D と表すことができます。

F値が小さいとは、レンズの有効口径 D が大きいことと同じ意味です。その結果、レンズを通過する光の量が増えます。そのため、F値を大きくすることでレンズを通過する光の量は減ります。



また、絞りには「多角形絞り」と「円形絞り」がありますが、円形絞りだと街明かりや照明などの点光源に対して美しいボケを表現できます。タムロンのレンズにも高性能な円形絞りが採用されています。

F値はレンズの明るさを表す基本的な指標で、F値によってボケ具合が変わったり、F値の明るさに応じてシャッタースピードを調整するなど、写真を撮影する際のセッティングに対する考え方の基礎となります。

たとえば、暗いシーンや夜景を撮影する際には、F値が小さいレンズを選ぶことで多くの光を取り込みやすくなります。多くの光を取り込むことはシャッタースピードを速くして手ブレを軽減したり、ISO感度を低く抑えて画質を向上させるなどの利点に繋がります。

逆に、F値が大きい場合、より多くの光を取り込むためにシャッタースピードを遅くする場合もありますが、手ブレが発生するリスクも高まります。ISO感度を上げ過ぎると画質の低下に繋がるため注意が必要です。

レンズの絞りを一番開いたときのF値が「開放F値(絞り値)」です。

この開放F値は、レンズが光を最大限に取り込める状態になっていることを示しています。開放F値が大きいほど、暗所での撮影や、背景をぼかした写真が撮りやすいレンズといえるでしょう。暗い環境や高速な動きを撮影する際には、この明るさが大きなアドバンテージとなります。

F値の設定によって、写真の見た目や雰囲気もガラッと変わります。具体的には、F値が小さいと背景のボケ量が多くなり、F値が大きいとボケ量が少なくなります。

このような現象が起こる理由は、F値を上げると、焦点が合う距離(被写界深度)が深くなるためです。その結果、奥までピントが合った写真を撮ることができます。

これに対して、F値を下げると被写界深度が浅くなり、特定の部分のみを強調し、ほかの部分をボケさせることが可能です。F値の変え方を理解することで、意図したボケ具合を表現した写真を撮影できます。

F値に応じた、シャッタースピード、ISO感度の設定もイメージを持っておくと便利です。

F値が小さい状態では、多くの光がセンサーに入るために光の量は多くなります。これにより、シャッタースピードを速くすること、ISO感度を低い設定にすることが可能です。この組み合わせには、手ブレを抑え、画像のノイズを小さくする効果があります。また、背景のボケも強調されるため、被写体を際立たせるのにも有効です。

逆に、F値が大きい場合は、光の量が減少して写真が暗くなるため、シャッタースピードを遅く、ISO感度を高くしましょう。ただ、シャッタースピードを遅くすると、手ブレが出やすくなるので三脚を使用することもおすすめです。また、高いISO感度はノイズ(ざらつき)の増加につながるため、トライ＆エラーを繰り返して調整しましょう。

カメラ本体を「絞り優先モード」にすると、F値を指定することで、シャッタースピードの設定をカメラが自動的に調整してくれます。ボケ感を決めて、あとはシャッターを切るだけで良いので、まずはこのモードを試してみるとよいでしょう。

基本的にF値が大きいとシャッタースピードが遅く、F値が小さいとシャッタースピードが速く調整されます。シャッタースピードが遅いと、手ブレが発生しやすくなるので、気になる場合はF値を小さくしてみましょう。

多くのズームレンズでは、広角から望遠までの焦点距離の変化に伴って、開放F値が変わるのが一般的です。しかし、開放F値固定(F値通し)レンズの場合、焦点距離の変化に関わらず、開放F値が一定に保たれます。

このレンズの一番のメリットは、シャッタースピードやISO感度の調整が格段にやりやすくなることです。ズーミングによるシャッタースピードの変化も無く、望遠域での撮影時でも変わらない明るさを保てるため、ボケの効果を活かしながら、ISO感度を上げずに明るい写真を撮ることができます。

このような開放F値固定(F値通し)レンズは、撮影状況の変化に柔軟に対応しながら、一貫したイメージでの撮影が可能です。そのため、プロの写真家や撮影レベルの上級者にも愛用者が多いレンズです。

写真の仕上がりは被写体や環境、カメラ設定によっても大きく変わるため、一概に決まったF値があるわけではありません。ただ、あらかじめ大雑把なイメージを持っておくことで、迷わずに撮影をスタートできるでしょう。

たとえば、被写体を強調して背景をぼかしたい場合、小さいF値を選ぶことでボケの効果を強めることが可能です。逆に、風景写真などで隅々まで広い範囲をくっきりと写したい場合は、大きめのF値が適しています。

ここからは、被写体に応じたF値の設定例とおすすめのレンズを紹介していきます。

ポートレート撮影の魅力の一つは、前後のボケを生かして人物を際立たせることなので、開放F値に近い状態での撮影がおすすめです。

具体的には、標準ズームレンズではF2.8、単焦点レンズの場合はF1.4などが一般的に使用されます。このような開放に近いF値を利用すると、ボケの効果が強まり、人物を引き立たせることが可能です。

レンズの選び方も、ポートレートの質を大きく左右します。たとえば、タムロン 35-150mm F/2-2.8 Di III VXD (Model A058) は、レンズ1本で準広角から望遠までの範囲をカバーすることができるほか、広角側の開放ではF2、望遠側でもF2.8という明るさを持っています。

この明るさのおかげで、手ブレを抑えるための早いシャッタースピードや、ノイズを抑えるための低ISO感度を選択しても、十分に明るく、鮮やかに人物を写し撮ることができます。

風景写真では、美しい自然や都市の景色などを、広範囲にわたり細部のディテールまで精緻に表現したいところです。そこで、ボケを最小限に抑え被写界深度を深くするために、F値を大きく(絞って)みましょう。具体的なF値ではF8〜11程度がよく使われます。これにより、前景から背景まで、全ての部分を明瞭に写し撮ることができます。

ただ、F値をむやみに大きくするのは避けましょう。なぜなら、F値が大きすぎると、レンズの収差や光の回折によって、解像度が悪化する場合があるからです。目安として、F16より大きくなると細部がぼやけることが多いので、その時はF値を小さくしてみてください。

夜景を撮影する際も、風景写真と同様にディテールを精細に写し撮ることが求められます。そのため、風景写真と同じように、F値はF8〜F11程度に設定するのが一般的です。

ただし、夜景撮影においては、ISO感度やシャッタースピードの調整も非常に重要です。F値をF8〜F11に設定した場合、必要な明るさを確保するには、ISO感度を上げるかシャッタースピードを遅くする必要があります。三脚を使って手ブレを抑えつつ、ノイズとのバランスに気をつけましょう。

天の川や流れ星、そして遠くの星々の光をしっかりと撮影するため、F値は開放F値に近いF2〜F2.8などに設定することが多くなります。このように設定することで、できるだけ多くの光を取り込むことができ、星の輝きを明確に捉えることが可能です。

ISO感度やシャッタースピードに関しては、夜景と同様の考え方で調整しますが、長時間露光の場合、地球の自転により星が流れて写る場合が有りますので注意が必要です。イメージ通りに近づけるために、試行錯誤してみましょう。

子どもの運動会やスポーツ競技会などは思い出を切り取る絶好の機会です。我が子はもちろんですが、お友達とのショットや、全体の雰囲気までしっかりと表現したいものです。

そのためには、背景のボケを抑え、多くの子どもたちや観客の様子を明瞭に写し取ることが必要です。具体的には、F値をF4〜8などのように、少し絞って設定し、被写界深度を広くしてボケを抑えます。

また、子どもたちの動きが速い場面も多いため、ISO感度を少し上げ、シャッタースピードを速めに設定すると、被写体ブレや手ブレを防ぐことができ、動きのあるシーンもしっかりと捉えることができるでしょう。

写真のクオリティと印象は、多くの要素で決まります。その中でも重要なポイントの1つがF値です。また、美しい写真を撮るためには、ISO感度、シャッタースピードのバランスもとても大切です。さまざまなシーンの魅力を引き出すために、F値やその他の設定を試しながら最適な値を見つけましょう。