単焦点レンズとは？特徴やレンズ選びのポイントをご紹介

この記事では、単焦点レンズの基本的な特徴から、目的に合わせて適切なレンズを選ぶための重要なポイントを解説していきます。単焦点レンズはズームレンズとは異なる、単焦点レンズならではの魅力があります。単焦点レンズのメリット・デメリットを理解して、イメージ通りの写真撮影に活かしましょう。

単焦点レンズは、焦点距離が固定されているレンズのことです。焦点距離とは、レンズの中心点からイメージセンサーまでの距離のことで、「mm単位」で表示します。「20mm」「35mm」「50mm」「180mm」といったように、単焦点レンズの焦点距離は様々です。

単焦点レンズには焦点距離を変更するズーム機能が搭載されていないため、レンズ内部の構造がシンプルです。そのため、単焦点レンズは、軽量でコンパクトな躯体も特徴です。また、F値が小さいモデルが多いため、光量が少ない暗い環境やシャッタースピードが速い場合でも明るい写真を撮りやすくなります。

一方、焦点距離は一定のため、画角を変えるためには撮影者自身が動いて距離感を調整する必要があります。

一眼カメラ用のレンズには大きく分けて、単焦点レンズとズームレンズの2種類があります。両者の大きな違いは、焦点距離を変更できるかどうかという点です。

前述したように、単焦点レンズは焦点距離が1つのみに固定されているため、レンズ側では変更ができません。焦点距離を変えたい場合には、被写体に近寄ったり、離れたりして、自分の足を使います。

一方、ズームレンズは、レンズ側で焦点距離を自在に変更することが可能です。自分が動かさなくても、その場で柔軟に画角を変えられます。撮影シーンに臨機応変に対応しやすいのがズームレンズのメリットと言えます。

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レンズは焦点距離によって画角が変わります。画角とは、カメラで撮影した際に、写真に収まる範囲を角度で示したものです。画角が広いと写る範囲が広くなり、反対に画角が狭いと写る範囲が狭くなります。

そのため、自分が撮りたいイメージにあった焦点距離のレンズを選ぶことが重要です。焦点距離によってどのように画角が変わるかを確認しましょう。また、単焦点レンズは焦点距離を変えられないため、画角によっては複数のレンズが必要になる場合もあります。

焦点距離が約35mm以下のレンズは広角レンズと呼ばれています。広角レンズを使えば広い範囲を写すことができます。また、遠近感(パースペクティブ)が強調されて見えるため、空間の奥行きや広がりをダイナミックに表現するのが得意です。特に風景写真の撮影で多用されるレンズです。

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焦点距離が約50mm前後のレンズは標準レンズと呼ばれています。標準レンズは人間の視野に近い、自然な画角で撮影できる点が特徴です。スナップやポートレートの他、テーブルフォトや物撮りなど、幅広い撮影シーンで活用できるレンズです。

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焦点距離が約80mmを超えるものは、望遠レンズと呼ばれています。望遠レンズを使えば、遠くにある被写体を大きく写し出すことができます。スポーツ、運動会、野鳥の撮影のように距離感のある被写体は望遠レンズの得意分野です。また、遠くのものが近くに見える「圧縮効果」を活かして、ポートレート撮影にも利用されます。

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ここでは少し脇道に逸れて、マクロレンズについてご紹介します。マクロレンズとは被写体を大きく写すことを得意としたレンズのことで、単焦点レンズであることが一般的です。通常のレンズと比較して最大撮影倍率が高くなっているため、小さな被写体を大きく写すことができます。

またマクロレンズは、最短撮影距離が短く、被写体に近づいたときに描写性能が高くなるように設計されています。そのため、解像力の高さを活かした撮影でも重宝するレンズです。たとえば草花や昆虫撮影のように、できるだけ近くに寄って、被写体の細部まで写し出したいときに活躍するレンズです。F値も小さいため、きれいなボケ感も出しやすくポートレート撮影でも活用します。

特にタムロンの90mmマクロレンズ、通称「タムQ(タムキュー)」はプロ・アマチュア問わず多くの写真家の方に愛用されているレンズです。

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さて、ここからは単焦点レンズの特徴をご紹介します。こうしたポイントを押えておくことで、単焦点レンズの使い方も理解しやすくなります。

単焦点レンズの特徴は開放F値の小さいレンズが多いことです。F値とは、レンズの絞り具合の目安になる指標で、開放F値は絞りを最も開いた状態のF値です。「F2」「F2.8」「F4」といったように、Fの後に数値を付けて表示します。この開放F値が小さいほど、カメラに取り込まれる光量が多くなるため、明るいレンズといわれるのです。

ズームレンズは構造も複雑になるため、開放F値は小さいものでも通常F2程度です。一方、単焦点レンズは、F1.4やF1.8など、より小さい開放F値も存在します。F値が小さく明るい単焦点レンズは、暗所や高速なシャッタースピードでも高画質で撮影できるのが特徴です。屋内や夜間などでの撮影で役立つことでしょう。

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単焦点レンズは被写界深度が浅いという特徴もあります。被写界深度とは、ピントが合っているように見える範囲のことです。被写界深度が深いと、手前から奥までピントが合いやすくなります。単焦点レンズはズームレンズよりも被写界深度が浅いため、美しくダイナミックなボケ感を表現することができます。

軽量でコンパクトな製品が多いことも単焦点レンズの特徴です。ズームレンズと比べて単焦点レンズはシンプルな構造でコンパクトで軽量な躯体となっているため、気軽に持ち出せます。携行性の高い単焦点レンズは、長時間の撮影でも持ち歩きが苦になりません。

ここでは、単焦点レンズならではの特徴を踏まえた上で、撮影のポイントを3つご紹介します。

単焦点レンズは、きれいなボケ感を出しやすいレンズです。できるだけ開放F値に近い状態で撮影をすることで、一眼カメラらしい大胆で美しいボケを得ることができます。ただし、開放に寄りすぎてしまうとピントのメリハリがつかず、写真全体がぼんやりしてしまうこともあるため注意が必要です。ディテールを表現したいときには、少しだけ絞りを絞ってみてもよいでしょう。

単焦点レンズは露出のコントロールがしやすいレンズです。ISO感度を下げてシャッタースピードを速くした場合でも、明るい写真を撮ることができます。たとえば、夜景や日陰、屋内など光量が少なく、かつ速いシャッタースピードの条件でも、明るくて解像度の高い写真が撮りやすいです。

またボケ感をコントロールするために、露出モードを活用するのもポイントです。ボケを活かして被写体の印象を優先したいときは「絞り優先モード」、動きを捉えたいときは「シャッタースピード優先モード」といったように撮影シーンに合わせて、設定を変えてみましょう。

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単焦点レンズは画角が変えられないため、撮影者のフットワークが重要です。カメラを構える高さ(ポジション) やカメラを向ける角度(アングル)、寄り引きといったように、被写体との距離感をコントロールすることで、イメージ通りの画角を見つけ出します。様々なポジションやアングルなどを試して、ベストな構図を探ってみるとよいでしょう。

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単焦点レンズは、様々な撮影で活用できるレンズです。ここでは、単焦点レンズを用いたおすすめの撮影シーンを5つご紹介します。

なめらかなボケ感が出せる単焦点レンズは、ポートレートの撮影にうってつけのレンズです。開放に近いF値に設定して、被写体の背後にある自然や街並みをボケさせれば、主役の人物がより際立った写真に仕上がります。

単焦点レンズで自然風景を撮りたいときには、広角レンズがおすすめです。広角特有のパースペクティブを活かして海や山などの雄大な景色を広く、ダイナミックに写し出すことが可能です。単焦点レンズならではの高解像度で画面周辺にいたるまで美しく描写できることでしょう。

単焦点レンズは、料理、スイーツ、雑貨、花などのテーブルフォトにもおすすめのレンズです。被写体から近い距離で背景ボケを活かすことで、奥行き感を生み出し、その場の雰囲気までも取り込んだ表現をすることができます。

夕方から夜間の光量が少ない環境でも、広角の単焦点レンズを使用することで低めのISO感度や速いシャッタースピードを選択できます。また、街灯などの光源をドラマチックに撮影したい場合は、広角レンズを使ってF値を絞ることで、光条を作り出すことができます。その他、水面に反射した街明かりなどもきれいに表現できるでしょう。

単焦点レンズは草花の撮影にも向いているレンズです。解像度が高いレンズなので、植物の繊細さを表現できます。被写体に寄って撮影すれば、背景ボケを活かした美しい表現も得られます。草花を大きく捉えたいときには、マクロレンズも選択肢に加えましょう。

単焦点レンズは様々な種類があるため、どれを選んだらよいか迷うこともあるでしょう。ここからは、単焦点レンズ選びのポイントを6つご紹介します。

明るい写真を撮りたい場合やボケ感を大きく出したい場合には、単焦点レンズの開放F値をチェックしてみるとよいでしょう。開放F値が小さいレンズほど、より明るくボケ感の大きい写真が撮れます。

単焦点レンズは製品によって重さやサイズが異なります。写真撮影では、複数の単焦点レンズやズームレンズと一緒に持ち歩くことも多いので、できるだけコンパクトなレンズを選んでおきたいところです。

小さくて軽いレンズならば、楽に持ち歩くことができます。製品カタログを調べたり、実際に量販店の売り場などで単焦点レンズを手に取ってみるなどして、サイズ感や重量感を確認しておくとよいでしょう。

単焦点レンズは焦点距離のバリエーションも様々です。風景の撮影には、広い範囲を写せる「20mm」や「24mm」などの広角レンズが向いています。より広い範囲を切り取りたいときには、17mm以下の超広角レンズを選んでみるとよいでしょう。

ポートレートやスナップなど幅広い撮影シーンで使いたい場合には、「35mm」や「50mm」などの焦点距離の単焦点レンズがおすすめです。撮影したいものやイメージに合わせて、最適な焦点距離の単焦点レンズを選んでみてください。

単焦点レンズを選ぶ際には、最短撮影距離を確認しておきましょう。様々な表現にチャレンジしたい場合は、最短撮影距離が短めの単焦点レンズがおすすめです。最短撮影距離が短いレンズは、被写体に近づいた状態で撮影が可能です。たとえば、ポートレートの撮影で寄り気味にすれば、被写体との親密さや臨場感の表現につながることでしょう。また、草花などの撮影でも前後のボケ感を活用して、望遠レンズのような雰囲気で撮影できるでしょう。

画質にこだわりたい方は、できるだけ解像性能の高い単焦点レンズを選んでおきたいところです。解像性能に優れたレンズは、特殊なガラス素材やコーティングが用いられています。収差やフレアなどを抑えてくれるので、クリアでシャープな描写が可能になります。

レンズ内のAF機能については、素早く被写体にピントが合うかを確認しておきましょう。AFがストレスなくスムーズに合うことで、シャッターチャンスを逃すことなく、安定して高品質な写真を撮りやすくなります。また、AFの追従性も高いと、動いている被写体をしっかりと追うことができるため、子どもや動物など、予測できない動きをする被写体にも対応しやすくなります。発表会など静かな環境や、警戒心の強い動物を撮影する場合はAFの静粛性の高さもポイントになります。
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タムロンの単焦点レンズはLDレンズや非球面レンズなどを使用しており、諸収差が極めて少ない高い描写性能を実現しています。また、単焦点レンズの中でも軽量・コンパクトであり、簡易防滴構造となっているため屋外での撮影でも安心です。

単焦点レンズは焦点距離が固定されているレンズのことです。ズームレンズのように焦点距離の変更はできませんが、明るい写真が撮りやすく、美しいボケを作れるという魅力があります。軽量でコンパクトなレンズも多いので、気軽に携帯できることでしょう。単焦点レンズは様々な焦点距離があります。F値、サイズ、重さ、解像性能、AFなどの機能もよく確認して最適なレンズを見つけましょう。